O telescópio espacial Roman, um projeto da NASA, está em preparativos avançados para sua missão de observação. O principal instrumento, o Wide Field Instrument (WFI), foi ativado com sucesso, marcando uma nova etapa na missão.
O Wide Field Instrument (WFI)
O WFI é uma câmera infravermelha de 300 megapixels, capaz de capturar uma região do céu maior do que o tamanho aparente da Lua cheia, mantendo um nível de nitidez comparável ao de telescópios espaciais como o Hubble. Este instrumento passou por uma série de procedimentos antes de ser ativado, incluindo secagem e descontaminação, e esfriamento até -183 °C.
Testes do Coronagraph Instrument
Além do WFI, a equipe da missão também realizou os primeiros testes do Coronagraph Instrument, equipamento desenvolvido para permitir a observação direta de planetas ao redor de outras estrelas. Este instrument também está em testes, incluindo a verificação de seus componentes digitais, eletrônicos e mecânicos.
Calibrações e Testes
As duas atividades fazem parte de uma série de calibrações e testes que serão realizados durante meses, enquanto o Roman segue viagem até seu destino, o segundo ponto de Lagrange do sistema Sol-Terra, conhecido como L2. Estes testes são cruciais para garantir que o WFI e o Coronagraph Instrument estejam em perfeitas condições para realizar suas funções.
Conclusão
O WFI e o Coronagraph Instrument estão em suas etapas iniciais de testes, mas já estão em operação. Com a missão do Roman, a NASA está em vias de realizar uma ciência revolucionária, permitindo observações mais detalhadas e diretas de planetas, estrelas e galáxias do nosso universo.