O Departamento de Defesa dos Estados Unidos concedeu à SpaceX acesso a dados restritos de rastreamento de objetos em órbita. Este contrato entre a Força Espacial norte-americana e a SpaceX marca um novo capítulo no controle do tráfego espacial comercial.
VCMs: Informação Militar Revelada
O material compartilhado é composto por Vector Covariance Messages (VCMs), que são informações de rastreamento coletadas por sensores militares, telescópios e radares terrestres. Esses equipamentos monitoram trajetórias de satélites e outros objetos em órbita baixa, com capacidade de detectar itens de até cerca de 10 centímetros.
Privacidade e Segurança Nacional
Os dados em questão são descritos como 'informação não classificada controlada', mantidos sob restrição pelo Departamento de Defesa porque poderiam expor os limites das capacidades defensivas dos EUA. O contrato visa evitar a engenharia reversa dos sensores de satélite utilizados para monitorar satélites de defesa de outras nações.
Vantagens para a SpaceX
Em troca da liberação dos dados militares, a SpaceX receberá acesso às câmeras e sensores do sistema Stargaze, que é composto por milhares de câmeras e radares instalados em satélites Starlink. O Stargaze, porém, consegue detectar apenas objetos a partir de cerca de meio metro de tamanho e é menos preciso do que o sistema militar.
Conclusão
O acesso aos dados do governo dos EUA dará à empresa de Elon Musk uma vantagem sobre concorrentes que oferecem serviços similares de rastreamento, elevando seu papel no controle do tráfego espacial comercial e permitindo que a SpaceX continue a desenvolver e expandir seu sistema de rastreamento de satélites Starlink.