Astrônomos identificaram uma estrutura incomum ao redor da anã branca J1328−1450, o núcleo remanescente de uma estrela semelhante ao Sol. As observações, realizadas com o Very Large Telescope (VLT), do Observatório Europeu do Sul (ESO), revelaram dois discos concêntricos de detritos separados por uma lacuna. A descoberta, publicada nesta semana na revista Nature Astronomy, pode ajudar a compreender o destino de sistemas planetários após a morte de suas estrelas.
Estrutura Incomum ao Redor de J1328−1450
Astrônomos identificaram uma estrutura incomum ao redor da anã branca J1328−1450, o núcleo remanescente de uma estrela semelhante ao Sol. As observações, realizadas com o Very Large Telescope (VLT), do Observatório Europeu do Sul (ESO), revelaram dois discos concêntricos de detritos separados por uma lacuna. A descoberta, publicada nesta semana na revista Nature Astronomy, pode ajudar a compreender o destino de sistemas planetários após a morte de suas estrelas.
Discos de Detritos
As observações revelaram dois discos concêntricos de detritos separados por uma lacuna. O material está distribuído em dois anéis concêntricos. Segundo a equipe, a separação entre eles permanece estável, característica que pode estar relacionada à presença de dois corpos em órbitas distintas. Um deles teria dimensões comparáveis às de um asteroide, enquanto o outro poderia alcançar o tamanho de Plutão ou até mesmo da Lua.
Possíveis Corpos Planetários
Os cientistas estimam que o corpo associado ao anel interno tenha alguns quilômetros de diâmetro, enquanto o objeto relacionado ao anel externo pode ser tão grande quanto Plutão ou a Lua. Composição dos discos revela diferenças
Para investigar a estrutura, os astrônomos utilizaram o instrumento X-shooter, instalado no VLT, no deserto do Atacama, no Chile. As medições da velocidade do gás que orbita a anã branca identificaram dois padrões distintos de movimento, indicando a presença de dois discos separados. As observações também detectaram cálcio, oxigênio, magnésio e ferro no material ao redor da estrela. Esses elementos indicam uma composição semelhante à de materiais planetários rochosos encontrados no Sistema Solar. Apesar das semelhanças gerais, os dois anéis apresentam diferenças químicas. O disco interno é rico em gás magnésio, enquanto o externo perdeu grande parte desse elemento. Para os pesquisadores, isso pode indicar que os corpos responsáveis por alimentar os anéis vieram de planetas com composições distintas. Outra possibilidade é que o material tenha se originado de regiões diferentes de um mesmo corpo celeste, como a crosta e o núcleo de um planeta.
Perspectivas para o Sistema Solar
O estudo também oferece uma perspectiva sobre a evolução futura do Sistema Solar. Em um futuro distante, o Sol deve se transformar em uma anã branca, processo que poderá destruir a Terra. Felipe Lagos-Vilches, coautor da pesquisa e astrônomo da University of Warwick, no Reino Unido, e da Universidad Técnica Federico Santa María, no Chile, destacou que o sistema observado permite investigar como estruturas planetárias podem permanecer ao redor de estrelas após sua transformação.
Conclusão
A descoberta de discos de detritos ao redor de J1328−1450 oferece insights valiosos sobre a evolução de sistemas planetários e pode fornecer pistas sobre o futuro do Sistema Solar. A presença de dois discos concêntricos e a possibilidade de dois corpos planetários remanescentes sugerem que a evolução de sistemas planetários pode ser mais complexa e variada do que imaginado anteriormente.
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