Introducción
Hace aproximadamente 15 años, Estados Unidos parecía estar a punto de revolucionar la aviación militar con un nuevo generador de aparatos furtivos. Sin embargo, el Pentágono decidió tomar otro camino. Las últimas imágenes de China sugieren que aquella decisión podría tener un costo estratégico considerable.
El Avión que Washington Dejó en el Sombrero
A principios de la década de 2010, Estados Unidos parecía tener entre manos el futuro de la aviación militar: un avión de combate furtivo capaz de penetrar en territorio enemigo, atacar objetivos y regresar sin necesidad de llevar un piloto a bordo. El Pentágono llegó a probar varios prototipos, pero finalmente abandonó aquella ambición.
El GJ-11: El Nuevo Dragón Misterioso
Quince años después, China acaba de mostrar con un nivel de detalle sin precedentes el aparato que podría materializarla. Se llama GJ-11, también conocido como “Dragón Misterioso”, y Pekín pretende convertirlo en una de las piezas centrales de su aviación de combate.
Características del GJ-11
El GJ-11 presenta una configuración de ala volante que recuerda a la del bombardero estadounidense B-2 Spirit. Carece de cola, lleva el motor integrado en el fuselaje y dispone de una salida de gases aplanada y protegida para reducir su firma infrarroja y radar. Todo está concebido para una misión especialmente complicada: adentrarse en espacios aéreos fuertemente defendidos sin ser detectado.
Armamento y Sistema de Reconocimiento
Las imágenes revelan que el GJ-11 tiene dos bodegas internas de armamento, cuyas puertas presentan bordes dentados para reducir las reflexiones del radar. Aunque se desconoce su capacidad exacta, los analistas de The War Zone estiman que cada compartimento podría albergar armas de entre 450 y 900 kilos. También incorpora bajo el morro un sensor electroóptico e infrarrojo similar a los que utilizan cazas de quinta generación como el F-35 estadounidense o el J-20 chino. Este sistema podría permitirle identificar objetivos, realizar misiones de reconocimiento y dirigir municiones de precisión sin comprometer su configuración furtiva.
Misiones y Capacidad
El GJ-11 está concebido para realizar ataques terrestres y misiones de supresión de defensas aéreas enemigas, una de las tareas más peligrosas para cualquier piloto militar. Su objetivo sería penetrar en territorio hostil para atacar radares, sistemas antiaéreos o centros de mando, abriendo el camino a otros aviones. CCTV también ha anunciado que el aparato ha completado su primera misión de ataque con fuego real, en la que participaron dos de las primeras operadoras de drones de la Fuerza Aérea china.
Comparación con el Sueño Americano
Lo más llamativo es que Estados Unidos ya había recorrido buena parte de este camino. Durante los años 2000 y principios de la década siguiente desarrolló demostradores como el Boeing X-45, el Phantom Ray y, especialmente, el Northrop Grumman X-47B. Este último consiguió despegar y aterrizar en un portaaviones en 2013 y realizar un repostaje autónomo en vuelo en 2015, demostrando el potencial de los drones furtivos de combate. Sin embargo, en 2016 el Pentágono reorientó sus planes hacia un avión no tripulado de reabastecimiento, el futuro MQ-25 Stingray. Washington ha apostado desde entonces por los drones de combate no tripulados, como el GJ-11 chino.
Conclusión
China ha mostrado imágenes detalladas de un nuevo avión furtivo que podría revolucionar la aviación militar, mientras Estados Unidos abandonó la idea hace más de una década. El GJ-11 no solo presenta características únicas, sino que también ofrece una gran autonomía y capacidad de reconocimiento, lo que lo convierte en una pieza clave para la aviación de combate chino.
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